Bielefeld, eine deutsche Stadt, die bis ins 9. Jahrhundert zurückreicht, mit 340.000 Einwohnern, einer Universität, einer mittelalterlichen Festung, steht im Mittelpunkt einer etwas skurrilen Debatte. Die Stadt bietet eine 1-Millionen-Euro-Prämie für jeden Deutschen, der beweisen kann, dass die Stadt nicht existiert. Die Stadtmarketinggruppe, die den Wettbewerb durchführt, möchte eine 25 Jahre alte Verschwörungstheorie widerlegen, die auf einer humoristischen Bemerkung eines Studenten im Jahr 1994 basiert, die besagt, dass es kein Bielefeld gebe.
Achim Held, der Urheber dieser Bemerkung, hat sich in der Zwischenzeit zu einem Running Gag in Deutschland entwickelt, nachdem er sich im Zuge des Internetbooms viral verbreitet hat. Angela Merkel selbst erwähnte die Bielefeld-Witze im Jahr 2012. Die Teilnehmer des Wettbewerbs haben bis zum 5. September Zeit, Beweise dafür vorzulegen, dass Bielefeld nicht existiert, um die 1-Millionen-Euro-Prämie zu gewinnen. Die Beweise können in Form von Bildern, Videos oder Texten eingereicht werden, müssen aber einwandfrei sein.
Trotz der skurrilen Natur des Wettbewerbs sind die Organisatoren zuversichtlich, dass sie jede Art von Beweisen widerlegen können. Während Bielefeld möglicherweise nicht die touristischen Attraktionen anderer deutscher Städte aufweist, ist es keineswegs eine unbedeutende Stadt. Die Stadt beheimatet eine der größten deutschen Lebensmittelproduzenten, Dr. Oetker, und der Fußballverein Arminia Bielefeld hat eine stolze Geschichte im Profifußball. Darüber hinaus wurde der Autor des internationalen Bestsellers “Der Vorleser”, Bernhard Schlink, in Bielefeld geboren und lehrte dort Jura an der Universität.
