Wir haben eine Weile gewartet, aber es ist endlich soweit: Wout van Aert kehrt zurück zum Cyclocross! Beim Exact Cross in Essen wird er nach langer Abwesenheit wieder ins Cyclocross-Geschehen einsteigen, bevor er ein paar Tage später in ein Trainingslager mit Jumbo-Visma geht. Wer wird den flämischen Superstar in seiner Heimatregion herausfordern? IDLProCycling.com bietet eine Vorschau!
Das Cyclocross in Essen wird seit 1965 organisiert. Anfänglich war es ein eigenständiges Rennen im Cyclocross-Kalender, aber von 1987 bis heute war es Teil verschiedener Cyclocross-Klassifikationen. Seit 2019 ist das Rennen Teil des Exact Cross. Das Cyclocross wurde früher von Rouwmoer gesponsert, weshalb das Rennen immer noch populär als GP Rouwmoer bezeichnet wird.
Im Laufe der Jahre hat Essen verschiedene weltklasse Fahrer triumphieren sehen. Mathieu van der Poel hat mehrmals gewonnen, ebenso wie Van Aert. Bei den Frauen war Sanne Cant oft die Spitzenreiterin, obwohl das auch für Marianne Vos gilt. Im Jahr 2022 war das Teilnehmerfeld etwas schwächer und die Trophäen gingen an Gerben Kuypers und Aniek van Alphen.
Der Kurs in Essen – am Robotland Technologiepark gelegen, nicht weit vom Bahnhof entfernt – bietet eine Vielzahl von Kurven, Hindernissen und einem Sandkasten. Darüber hinaus verwandelt sich der Kurs oft in einen echten Schlammkurs, was natürlich zusätzlich zum Spektakel beiträgt.
Für alle, die sich die flämische Wettervorhersage ansehen, könnte der Ausblick etwas entmutigend sein. Es wird schwerer Regen erwartet am Samstagnachmittag. Zur Startzeit liegt die Regenwahrscheinlichkeit bei bis zu 85 Prozent, mit einigen Prognosen, die sogar eine 95-prozentige Wahrscheinlichkeit schätzen. Es wird auch am Freitag stark regnen, also sollten Zuschauer ihre Stiefel mitbringen!
Die Favoriten für den Exact Cross Essen 2023 bei den Männern sind eindeutig Wout van Aert und Jens Adams. Lokaler Fahrer Tom Meeusen hat ebenfalls gute Chancen auf einen Podiumsplatz, genauso wie Lander Loockx. Victor Van De Putte und Daan Soete sind weitere Fahrer, die man im Auge behalten sollte.
Bei den Frauen gilt Aniek van Alphen als Top-Favoritin für den Sieg in Essen. Marion Norbert Riberolle könnte ebenfalls eine starke Konkurrenz sein. Neben diesen Fahrerinnen gibt es noch weitere belgische Frauen, die um die Medaillen kämpfen könnten. Die Frauen starten um 13:45 Uhr und die Männer folgen um 15:00 Uhr. Eurosport wird beide Rennen live übertragen.
