München, Deutschland – Die Welt wartet gespannt auf den Tag, an dem wir die Heilung für HIV verkünden können. Berichte deuten nun darauf hin, dass dieser Tag nahe sein könnte. Mehrere Personen auf der Welt wurden von HIV geheilt, was mehrere Fragen aufwirft. HIV greift das Immunsystem des Körpers an und kann bei fehlender Behandlung AIDS verursachen. Jahrzehnte zuvor wurden HIV-Patienten erwartet, zu sterben, da es keine Heilung, keinen Impfstoff und nur wenige Behandlungsmöglichkeiten gab.
Was bedeutet es, von HIV geheilt zu sein? Welche Schritte müssen unternommen werden, um eine Heilung zu erreichen? Welche Risiken bestehen für Menschen, die mit HIV leben und eine Heilung versuchen? Timothy Ray Brown, der “Berlin-Patient”, besiegte HIV durch eine Stammzellentransplantation, ein Verfahren, das nur für Patienten mit einem bestimmten Typ von Leukämie empfohlen wird, die nicht auf Chemotherapie anspricht. Er wurde 2008 als geheilt erklärt. Brown wurde von Adam Castillejo, dem “London-Patienten”, gefolgt, der an Hodgkin-Lymphom litt und 2019 ebenfalls als geheilt erklärt wurde. Zwei weitere Personen gelten als “möglicherweise” geheilt.
Auf der 25. Internationalen AIDS-Konferenz in München trafen wir Marc Franke, den 55-jährigen Deutschen, bekannt als der “Düsseldorf-Patient”. Franke, der einst HIV und Leukämie hatte, teilte seine inspirierende Reise über das Überwinden beider Krankheiten. Seine Geschichte, voller Optimismus, betonte die Bedeutung wissenschaftlicher Zusammenarbeit und der Unterstützung von Angehörigen. Franke wurde 2008 mit HIV diagnostiziert und begann 2010 mit der Behandlung. Sein Gesundheitszustand verschlechterte sich erneut im Jahr 2011, und er vermutete eine Lungenentzündung. Später erfuhr er, dass er an akuter myeloischer Leukämie (AML) litt. Nach einer Chemotherapie geriet Franke in Remission und erlitt dann einen Rückfall. Eine Stammzelltransplantation wurde seine einzige Lösung.
Für Franks Stammzellentransplantation suchten seine Ärzte einen Spender, um den Erfolg des “Berlin-Patienten” nachzubilden. “… so suchten sie nach möglichen Spendern, und in diesen Spendern suchten sie nach demjenigen mit der Genmutation, die sie als CCR5-Delta-32-Rezeptor bezeichnen.” Der Rezeptor ist entscheidend für die Heilung von HIV bei einigen Patienten. Timothy Ray Brown, der “Berlin-Patient”, war der erste bekannte HIV-Patient, der nach umfangreicher Behandlung geheilt wurde. Adam Castillejo, der “London-Patient”, folgte, und zwei weitere werden “potenziell” geheilt. Franke erinnerte sich daran, eine Dokumentation über Timothy Ray Brown gesehen zu haben. “Als ich die Dokumentation sah, während ich auf die Transplantation wartete, dachte ich, nun, wenn es einmal funktioniert hat, warum sollte es nicht zweimal funktionieren? Ich war optimistisch.” Um Franke zu helfen, identifizierten die Ärzte eine Person mit der Mutation – Anja Prause, eine ehemalige Flugbegleiterin. Als Trägerin der Genmutation CCR5-Delta ist Prause im Grunde immun gegen HIV, da das Virus daran gehindert wird, an Immunzellen anzudocken. 2013 unterzog sich Franke einer Knochenmarktransplantation, bei der Prauses Knochenmark verwendet wurde, um ihn von HIV zu heilen.
Eine Stammzellentransplantation kann erhebliche Herausforderungen darstellen, aber auch Hoffnung bieten, so Dr. Björn Jensen, Franks Arzt an der Universitätsklinik Düsseldorf. “Die Erfolgsgeschichten von Timothy Ray Brown und Adam Castillejo zeigen, dass wir unter den richtigen Bedingungen langfristige Remissionen und potenzielle Heilungen erzielen können. Zukünftige Forschung zielt darauf ab, diese Erfolge auszubauen, indem sie Genbearbeitung, therapeutische Impfstoffe und andere innovative Ansätze erkundet, um eine universellere Heilung zu erreichen”, sagte Jensen. Im Jahr 2018 hörte Franke unter ärztlicher Aufsicht auf, antiretrovirale Therapie (ART) einzunehmen. “Wir begannen mit einem HIV-Test zweimal pro Woche, später einmal pro Woche, dann alle zwei Wochen, monatlich, und jetzt alle zwei Monate”, sagte er. “Jetzt bin ich zu 100% überzeugt, dass das HIV weg ist.” Franke betonte die Bedeutung des Kampfes gegen HIV-Stigmatisierung und die Bereitstellung von leichter zugänglichen Tests. “Kämpf gegen HIV-Stigmatisierung, mach HIV-Tests einfach, kostengünstig, anonym verfügbar. Kenne deinen Status und erzähle allen über U = U und PrEP. Das verändert wirklich alles.” Er betonte auch die Notwendigkeit eines breiteren Verständnisses davon, wer von HIV betroffen ist: “Mach den Menschen klar, dass HIV nicht nur MSM (Männer, die Sex mit Männern haben) betrifft, über 50% der HIV-Positiven weltweit sind Frauen. Setze deine Suche nach einer Heilung fort. Und ich möchte, dass Forscher weltweit zusammenarbeiten.”
