Am Samstag breitete sich Frust in den Reihen des VfL Bochum aus, nachdem die Mannschaft, die den Tag mit mehr Punkten als jeder der anderen vier Abstiegskandidaten begann, erfuhr, dass sie diejenigen sein würden, die die Relegation bestreiten müssen. Bochum hatte, was die Deutschen als “Matchball” bezeichnen, in Englisch als “Matchpoint” übersetzt wird, jedoch die Chance vertan, ihr eigenes Schicksal zu bestimmen. Vor dem letzten Spieltag der Saison 2023/24 der deutschen Bundesliga befand sich der VfL Bochum auf dem 14. Platz mit 33 Punkten in eigener Hand. Von den vier Erstligavereinen, die immer noch im Abstiegskampf involviert waren, hatte der Revierklub den einfachsten Weg. Heiko Butschers VfL musste nur auswärts gegen den SV Werder Bremen unentschieden spielen, um die Sicherheit zu gewährleisten. Nachdem alle neun gleichzeitigen Anstoße vorbei waren, fand sich Bochum von den Gewinnern Union Berlin und FSV Mainz 05 überholt wieder. “Die heutige Leistung war absolut katastrophal”, bemerkte VfL-Co-Sportdirektor Marc Lettau in seinem Interview nach dem Spiel mit Sky Deutschland, “Basierend darauf, haben wir es nicht verdient.”
Team-Talisman Kevin Stöger und Mannschaftskapitän Anthony Losilla äußerten ähnliche Gedanken, wobei Losilla bemerkte, dass “wir heute einfach versagt haben”. Lettau und Stöger versuchten beide, einen optimistischen Ton über die bevorstehenden zweiteiligen Relegations-Playoffs gegen den auf dem dritten Platz stehenden Zweitligisten Fortuna Düsseldorf anzuschlagen. Stöger musste zuerst seinen Frust loswerden. “Es war einfach ein schlechtes Spiel von uns”, tobte Stöger, “Inakzeptabel. Wir verdienen es definitiv nicht, in der Liga zu bleiben [aufgrund dessen]. Jeder sollte sich in Frage stellen.” “Das einzige Positive, das man heute sagen kann”, fuhr Stöger fort, “wenn überhaupt etwas Positives zu sagen ist, ist, dass wir noch zwei Spiele haben und es in unseren eigenen Händen liegt, in der Liga zu bleiben.” “Wir werden das gemeinsam durchstehen und auch das Spiel gewinnen”, fügte Lettau hinzu, “Davon bin ich überzeugt. Wir werden das gemeinsam mit Heiko Butscher durchstehen.”
