Diese beiden Teams lieferten sich im Januar ein weiteres herausragendes Spiel, bei dem Northampton einen dramatischen 26-23-Sieg im Thomond Park in der Gruppenphase sicherte, nachdem Curtis Langdon in der zweiten Halbzeit mit einem roten Karton vom Platz gestellt wurde. Vielleicht mit Rache für diese Niederlage im Hinterkopf begann Munster das Spiel mit Tempo, wobei der Gedrängehalb Craig Casey mehrere Phasen mit schnellem Ballspiel lieferte, bis Lewis Ludlam den Ball über die Tryline hielt. Doch dieses Saints-Team – Spitzenreiter der englischen Premiership – liebt Spiele mit hohem Tempo und war bald auf der anderen Seite, wo Fullback Ramm durch eine Lücke für den ersten Versuch des Spiels geschickt wurde.
Die Antwort kam von O’Brien, der als späte Nachbesetzung eingesetzt wurde, wobei der Flügel nach einer kurzen Linie von Alex Nankivell unter die Pfosten ging. Das Spiel schwankte von einem Ende zum anderen, aber das Kraftspiel von Munster überwältigte erneut die Heimabwehr, als Haley den schnellen Ball aufnahm und eine Reihe von Angriffen abschloss. Der zweite Versuch der Saints kam durch einen fließenden Spielzug nach einem Gedränge, bei dem Sam Graham Yards machte, bevor Courtney Lawes den Ball an Fin Smith übergab und Freeman von seinem Flügel aus in eine klaffende Lücke eindrang, um zu punkten.
Mit einem Halbzeitstand von 14-14 ging es in die Kabine und die zweite Hälfte wurde zu einem Kräftemessen, bis der Auswechsel-Flügel Hendy in der 60. Minute den entscheidenden Versuch erzielte. Der Angriff der Saints begann in ihrem eigenen 22er mit einem cleveren verspäteten Pass des englischen Verbinder Smith und Ollie Sleightholme, der auf der rechten Seite durchbrach, bevor Hendy mit seinem ersten Ballkontakt punktete. Der Ersatzspieler erzielte bald darauf einen brillianten zweiten Versuch, indem er an einem greifenden Verteidiger vorbeistieg und Simon Zebo abwehrte, um den Platz der Saints in der nächsten Runde zu sichern.
Alex Mitchell, der Gedrängehalb der Saints und Englands, sagte gegenüber BBC Sport über das Viertelfinale: “Wir werden uns auf uns selbst konzentrieren, aber auch deren [die Bulls’] Gefahren im Auge behalten. Sie haben ein großes Paket und einige herausragende Einzelspieler.”Wir hatten eine großartige Saison und das Selbstvertrauen in der Mannschaft ist riesig, was man auch auf dem Platz sehen kann. Mit einigen Legenden des Sports, die ebenfalls gehen und Freunde seit vielen Jahren.”Im Moment herrscht im Verein eine riesige Aufregung. Wir spielen gut und gewinnen Spiele. Es fühlt sich so an, als könnten wir auf beiden Fronten kämpfen und in beiden Wettbewerben eine wirklich gute Leistung abliefern.”
