Bochum wurde der erste Bundesliga-Club, der im DFB-Pokal mit einer 0:1-Niederlage gegen den aufgestiegenen Zweitligisten Jahn Regensburg ausschied, und sie wurden auf der Ersatzbank von den letztjährigen Halbfinalisten Saarbrücken aus der dritten Liga begleitet. Bochum war der 13. von 18 Erstligaklubs, die antraten, und es stellte sich als Pechzahl für sie heraus, als der Verteidiger Florian Ballas von Regensburg 20 Minuten vor Schluss den Siegtreffer erzielte. Bis dahin hatten alle Bundesliga-Klubs das Weiterkommen geschafft, darunter auch Augsburg, die am Sonntag zuvor ein 4:1-Comeback bei Viktoria Berlin schafften.
Die Gastgeber hatten eine Chance auf eine Überraschung, als Aidan Liu sie in der vierten Minute in Führung brachte, aber Elvis Rexhbecaj in der 33. Spielminute und Samuel Essende, Niklas Dorsch und Phillip Tietz nach der Pause die Dinge zugunsten von Augsburg wendeten. Erstligisten wie Werder Bremen, Wolfsburg und Eintracht Frankfurt sind am Montag im Einsatz. Titelverteidiger Bayer Leverkusen und der VfB Stuttgart werden in der folgenden Woche spielen, nachdem sie den deutschen Supercup am Samstag ausgetragen hatten, den Leverkusen im Elfmeterschießen gewann. Ein Elfmeterschießen war auch in Saarbrücken nötig, wo die Besucher aus der zweiten Liga unter der Leitung von Deutschland und Weltrekordtorschütze Miroslav Klose mit 5:3 siegreich waren.
Nürnberg-Torhüter Christian Mathenia rettete den Elfmeter von Manuel Zeitz, um das Spiel nach 120 Minuten bei 1:1 für die viermaligen Pokalsieger Nürnberg zu entscheiden. Saarbrücken hatte in ihren letzten beiden Pokalauftritten sensationell das Halbfinale erreicht, in der Saison 2019/20 als damaliger Viertligist und auch in der letzten Saison mit Siegen gegen Rekordsieger Bayern München, Eintracht Frankfurt und Borussia Mönchengladbach. Insgesamt waren 11 Erstrunden-Spiele für Sonntag angesetzt, darunter Clubs wie die ehemaligen Sieger SV Hamburg, Köln und Fortuna Düsseldorf.
