Junge Spieler werden normalerweise nicht erwartet, direkt ins Geschehen einzusteigen, wenn sie einen ersten Profivertrag unterschreiben, insbesondere wenn sie ins Ausland gehen. Manchmal sind jedoch die Umstände ideal für eine neue Verpflichtung, um in die Startelf zu treten und die Karriere ernsthaft zu beginnen. Santiago “Santi” Castañeda hat eine starke erste Saison genossen, nachdem er sich MSV Duisburg in Deutschland angeschlossen hat. Der 19-jährige Mittelfeldspieler mit doppelter Staatsbürgerschaft sammelt viel Erfahrung und könnte diesen Sommer erneut den Verein wechseln. Geboren in Tampa, Florida, spielte Castañeda unter anderem bei Tampa Bay United und Florida Premier FC und erhielt zahlreiche Auszeichnungen für seine Leistungen.
Castaneda begann seine Debütsaison in den Reserven, stieg aber schnell in eine Startposition in der ersten Mannschaft auf und lernte außerhalb des Platzes sogar die deutsche Sprache. Er hat in 29 Spielen für Duisburg gespielt und sein erstes Profitor erzielt. Leider steckt Duisburg auf dem 18. Platz fest und ist aus der dritten Liga abgestiegen. Castañeda, der auch die kolumbianische Staatsbürgerschaft besitzt, hat bereits bei der U-14 und U-15 der USA mit dem Nationalteam trainiert. Er gilt als talentierter und flexibler defensiver Mittelfeldspieler, der in den kommenden Jahren ein interessantes Talent sein könnte.
Einige Trainer haben seine Ruhe am Ball, sein gutes Überblick und seine Lösungsorientiertheit in starken Situationen gelobt. Mit Duisburg auf dem Weg in die Regionalliga steht Castañeda vor einer schwierigen Entscheidung über seine Zukunft. Trotz des Abstiegs hat er bereits mehr Spielzeit als die meisten anderen Spieler seines Alters. Seine Anpassung an das professionelle Spiel und den Wechsel ins Ausland verlief relativ reibungslos. Castañeda wird daher in den kommenden Jahren ein interessantes amerikanisches Talent sein, das es zu beobachten gilt.
