Seitdem der alte Fernseher in der Ecke geleuchtet hat, haben zahlreiche Kinder davon geträumt, ihren Helden nachzueifern, während sie sich davor gekuschelt haben. In den letzten zwei Jahrzehnten wurden all diese angehenden Sport-Superstars, aufstrebenden Schauspieler und angehenden Popstars von einer ganz neuen Gruppe von Fernsehträumern begleitet, die nicht Fußballturniere und Wimbledon sehen, sondern Masterchef und The Great British Bake Off. Sie wollen keine neuen Stiefel oder eine Gitarre zu Weihnachten, sondern bitten Santa um Küchengeräte und Kochbücher. Dies war sicherlich der Anfang für Stefan McEnteer, den Küchenchef des The Bishop’s Buttery im Cashel Palace Hotel, einem der neuen mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten Köche Irlands.
Früher in diesem Jahr hat Irland zu seinem wachsenden internationalen Ruf für feine Küche vier weitere Michelin-Sterne hinzugefügt, drei davon in Munster, darunter ein zweiter Stern für Terre, in Castlemartyr, Co Cork. Die anderen beiden wurden an junge ‘Erstanfänger’ verliehen, darunter McEnteer und Robbie McCauley von Homestead Cottage in Co Clare. Beide können es noch nicht fassen und kommen mit der Realität zurecht, wenn Kindheitsträume wahr werden. Es war kein Geheimnis, dass der Executive Chef Stephen Hayes und der GM Adriaan Bartels vom Cashel Palace Hotel einen Michelin-Stern im Auge hatten, um die Attraktivität des luxuriösen Fünf-Sterne-Hotels zu steigern. Hayes ist ein hoch erfahrener Koch und war fast fünf Jahre lang Chefkoch im Michelin-Sterne-Restaurant Cliff House. Die Unterstützung des Milliardärsbesitzers JP Magnier war sicherlich keine Behinderung.
McCauley hingegen ging den ‘DIY’-Weg, als er und seine Frau Sophie Fontaine das Homestead Cottage in einem gemieteten Häuschen gründeten, nur zwei Wochen nachdem Sophie ihr zweites Kind zur Welt gebracht hatte. McEnteer wuchs in Kingscourt, Co Cavan auf und verbrachte viel Zeit damit, mit seiner Mutter zu backen. Er begann seine Karriere in der Gastronomie und nach verschiedenen Stationen übernahm er schließlich die Position des Küchenchefs im Cashel Palace, wo er seinen ersten Michelin-Stern erreichte. McCauley kam nach Irland und arbeitete in verschiedenen Restaurants, bevor er letztendlich seinen eigenen Weg mit dem Homestead Cottage einschlug.
Mit einem Michelin-Stern ändert sich alles für die Köche. Die Sensation, auf der Bühne zu stehen, um den Stern entgegenzunehmen, ist unvergesslich. Das Treffen mit anderen bekannten Köchen und die Anerkennung durch die Branche sind Momente, die für immer in Erinnerung bleiben. Frühere Ängste und Zweifel weichen der puren Freude und Zufriedenheit über die Anerkennung ihrer harten Arbeit und ihrer Leidenschaft für die Gastronomie. Sowohl McEnteer als auch McCauley wollen ihren Stern behalten und ihre Küche weiterhin auf höchstem Niveau halten, während sie offen für neue Herausforderungen und Möglichkeiten sind, die sich auf ihrer kulinarischen Reise ergeben können.
